Ученые все ближе подходят к величайшему открытию в области медицины. Это открытие сможет значительно продлить жизнь человека и улучшить ее качество. Обычно наша нервная система посылает сигналы нашим тканям и органам, чтобы подавить воспаление. Это явление известно как воспалительный рефлекс. Однако порой эта система ломается, что может привести к заболеваниям вроде ревматоидного артрита и воспалительного заболевания кишечника. По традиции доктора лечат эти заболевания, используя препараты, которые подавляют воспаление. Эти лекарства являются так же достаточно дорогими и имеют массу противопоказаний.
Ученые нашли способ доставлять электрическую стимуляцию в нужное место, чтобы останавливать хроническое воспаление — и эту терапию они называют биоэлектронной медициной.
Нейрохирург Кевин Трейси, президент и CEO Института медицинских исследований Файнштейна: « Мы изучали химическое вещество, которое блокировало воспаление мозга, когда обнаружили, что оно также снижает воспаление в селезенке и других органах. Тогда мы просто не понимали, как мозг может быть связан с иммунной системой. Оказалось, тело обладает воспалительным (инфламаторным) рефлексом, который контролирует нашу реакцию на травмы или инфекции».
Когда организм чувствует инфекцию или травму, мозг получает уведомление через блуждающий нерв, который передает информацию от сердца, легких и других органов брюшной полости. Однако на этой улице движение двустороннее: мозг также посылает электрические сигналы через блуждающий нерв в органы, запуская производство инфламаторных молекул. Но в случае с ревматоидным артритом, например, эти сигналы перестают работать как нужно.
Трейси и его коллеги нашли способ восстановить эти сигналы с помощью имплантации крошечных электронных устройств, которые могут доставлять целевой электрический импульс в блуждающий нерв. Такая электротерапия уже использовалась в случае некоторых заболеваний. Американское оборонное агентство перспективных исследований (DARPA) запустило программу осенью прошлого года под названием ElectRx, чтобы финансировать исследования на тему электрического лечения различных заболеваний. Цель программы ElectRx — упростить доставку электрических стимулов в мозг, сделать ее минимально инвазивной и максимальной точной. Но этот тип терапии пройдет еще долгий путь, прежде чем станет широко используемым. Современные лечебные приборы все еще довольно глупые, состоят из крупных электродов, которые стимулируют целый нерв, когда вам нужно задеть лишь малую часть нервных волокон.
По материалам nayka.info
